Les symboles des 4 évangélistes Cathédrale de Chartres (28)

Ces représentations ont pour sources la vision d'Ezéchiel (Ez 1, 1-28) et l'Apocalypse (Ap 4, 1-11).

Au centre se trouve le Christ en majesté entouré des symboles des quatre évangélistes :

• Mathieu est représenté par la figure de l'ange. Saint Jérôme explique que Mathieu a pour attribut l'homme parce qu'il insiste surtout, dans son évangile, sur l'humanité du Christ.

• Jean est représenté par l'aigle (la divinité) : volant plus haut que les autres, il nous parle surtout de la divinité du Christ. Au Moyen-Age, on considérait également que seul l'aigle pouvait regarder directement le soleil sans être ébloui ; le soleil étant évidement une personnification divine.

• Luc est personnifié par le bœuf (le sacrifice). Cet attribut le bœuf s'explique par le fait qu'il traite surtout du sacerdoce de Jésus.

• Marc a pour attribut le lion parce que son évangile nous témoigne surtout de la résurrection. Car la légende veut que les lionceaux, quand ils naissent, gisent pendant trois jours comme des cadavres. Puis ils sont réveillés par le rugissement de leur mère.

Ces attributs, on les retrouve, combinés, dans le figure mythologique du Sphinx : à la croupe et à l'abdomen de bovin, aux membres de lion, aux ailes d'aigle, au visage humain.

Les quatre Evangélistes doivent leur place éminente dans la religion chrétienne à une double circonstance. Ils sont tous, d'une part, les auteurs des Evangiles canoniques. D'autre part, deux d'entre eux (Mathieu et Jean) ont compté au nombre des douze apôtres et ont connu personnellement Jésus. Les autres (Marc et Luc) n'ont pas connu le Christ et ont rédigé leur Evangile dans la seconde moitié du Ier siècle. Une immense vénération les a entourés tous les quatre dans l'Eglise.

Auteur :	Yann HARLAUT
Sources :	DUCHET-SUCHAUX (Gaston) et PASTOUREAU (Michel), La Bible et les Saints. Guide iconographique, 1990, 357 p.
Iconographie :	Photographies : Christophe ROMEU
	Brigitte et Peter KURMANN, Chartres. La cathédrale, Editions du Zodiaque, 2001, 460 p, ISBN : 2736902599. Un ouvrage magnifique sur la cathédrale aux mille messages.
	Gaston DUCHET-SUCHAUX, Michel PASTOUREAU, La Bible et les saints. Guide iconographique, Flammarion : (Tout l'art), 1999, 355 p, ISBN : 2080122568. Un outil de recherche iconographique, simple, concis et magnifiquement documenté. Il constitue une alternative au magnifique ouvrage de Louis REAU, malheureusement inaccessible.

Retour à la page principale