Vierge sage
(détail du portail du Jugement Dernier)

Les dix jeunes filles

Parabole des vierges sages et des vierges folles
Vierge folle
(détail du portail du Jugement Dernier)


Cette parabole est uniquement rapportée par Mathieu (25, 1-13) :

  • « Alors, le Royaume des cieux sera comparable à dix jeunes filles invitées à des noces, qui prirent leur lampe et s’en allèrent à la rencontre de l’époux.
  • Cinq d’entre elles étaient insensées et cinq étaient prévoyantes :
  • Les insensées avaient pris leur lampe sans emporter d’huile,
  • Tandis que les prévoyantes avaient pris, avec leur lampe, de l’huile en réserve.
  • Comme l’époux tardait, elles s’assoupirent toutes et s’endormirent.
  • Au milieu de la nuit, un cri se fit entendre : « Voici l’époux ! Sortez à sa rencontre ».
  • Alors toutes ces jeunes filles se réveillèrent et préparèrent leur lampe.
  • Les insensées demandèrent aux prévoyantes : « Donnez-nous de votre huile car nos lampes s’éteignent. »
  • Les prévoyantes leur répondirent : « Jamais cela ne suffira pour nous et pour vous ; allez plutôt vous en procurer chez les marchands. »
  • Pendant qu’elles allaient en acheter, l’époux arriva. Celles qui étaient prêtes entrèrent avec lui dans la salle des noces et l’on ferma la porte.
  • Plus tard, les autres jeunes filles arrivent à leur tour et disent : « Seigneur, Seigneur, ouvre-nous ! »
  • Il leur répondit : « Amen, je vous le dis : je ne vous connais pas. »
  • Veillez donc, car vous ne savez ni le jour ni l’heure.

Cette parabole a toujours été associée à l'Apocalypse et au thème du Jugement dernier.

Les cinq jeunes filles aux lampes allumées symbolisent des vertueux, les élus ; celles prêtes à rejoindre le paradis. Les jeunes filles, sans huile dans leurs lampes, sont associées aux vices, aux damnés. Non préparées à la mort ou à la fin des temps, elles sont condamnées par le seigneur à rester dehors, condamnées à l'enfer.

© 2001 Yann HARLAUT


Auteur :  Yann HARLAUT
Sources :

La Bible de Jérusalem, traduite en français sous la direction de l'Ecole biblique de Jérusalem, Les Editions du Cerf, 1998, 2117 p.

DUCHET-SUCHAUX (Gaston) et PASTOUREAU (Michel), La Bible et les Saints. Guide iconographique, 1990, 357 p.

Iconographie : Photographies : Yann HARLAUT

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