Saint Sébastien est un saint martyr romain, persécuté sous Dioclétien, au début du IVe siècle.
D'après Ambroise de Milan, il aurait été nommé capitaine de la garde prétorienne.
Il encarage ses frères chrétiens au martyre et convertit par un miracle 77 personnes.
Dioclétien furieux ordonne à ses soldats de l'exécuter en le transperçant de flèches.
Mais les archers, qui avaient beaucoup d'estime pour leur chef, évitent toute blessure mortelle. Soigné, Sébastien reproche à l'empereur sa cruauté à l'égard des Chrétiens.
Dioclétien le fit alors rouer de coups jusqu'à la mort et ordonna que son corps soit jeté dans les égouts de Rome.
Les Chrétiens retrouvent cependant son corps et l'ensevelissent auprès des ossements des apôtres Pierre et Paul.
Son culte devient au Moyen-Age célèbre dans tout l'Occident car les plaies des flèches sont rapprochées des marques de la peste.
Il est aussi invoqué depuis plusieurs siècles pour lutter contre toutes les épidémies. |
