La rencontre d'Abraham et de Melchisédech Revers du portail central Cathédrale de Reims (51)

Ce groupe appartient au revers sculpté du portail central de la cathédrale de Reims. Il est traditionnellement désigné sous le nom de "Communion du Chevalier".

Dans le livre de la Génèse, Abraham, le Patriarche, conduit son peuple vers la terre promise par Dieu. Abraham s'établit dans le pays de Canaan et Lot dans la plaine du Jourdain. Kedor-Laomer, roi d'Elam s'empara de Lot et de ses biens. Averti, Abraham attaqua le roi et le vanquit :

• Quand Abram revint après avoir battu Keder-Laomer et les rois qui étaient avec lui, le roi de Sodome alla à sa rencontre dans la vallée de Shavé.
• Melchisédech, roi de Shalem, apporta du pain et du vin ; il était prêtre du Dieu Très-Haut.
• Il prononça cette bénédiction : "Bénit soit Abram par le Dieu Très-Haut qui créa ciel et terre,
• et béni soit le Dieu Très-Haut qui a livré tes ennemis entre tes mains." Et Abram lui donna la dîme de tout.

La Génèse (14, 17-20) Abraham (ou Abram) est ainsi représenté en chevalier du Moyen-Age, bardé de sa cotte de maille. Les mains jointes, il reçoit le pain du prêtre Melchisédech, vêtu d'habits sacerdotaux. Cette représentation préfigure ainsi l'Eucharistie : le pain et le vin. Il témoigne également des vertues chevalresques : hospitalité, croisade, soumission à l'église et à ses préceptes. En effet, Abraham le chevalier ne remet-il pas la dîme au représentant de Dieu.

Auteur :	Yann HARLAUT
Sources :	La Bible de Jérusalem, traduite en français sous la direction de l'Ecole biblique de Jérusalem, Les Editions du Cerf, 1998, 2117 p. JAY (Marcel), Petit Guide Memento de la cathédrale de Reims, Reims, 1949, 142 p.
Iconographie :	Photographies : Christophe ROMEU
	Patrick DEMOUY, Reims : la cathédrale, coll. Zodiaque, 2000, ISBN : 2736902653 L'ouvrage de référence pour comprendre la cathédrale des sacres.

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