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Petite histoire du canton de Verzy
L’histoire du canton de Verzy est intimement liée à la ville de Reims. Les premières peuplades se sédentarisent entre 4000 et 2500 av. J.-C. L’arrivée vers 300 av. J.C. du peuple belge des Rèmes assure un important développement économique, prolongé par leur allégeance à Rome. De nombreuses substructions et sépultures gallo-romaines sont régulièrement découvertes comme au lieu-dit Coharlogue à Sillery. La situation frontalière de la Champagne géographique fait qu’elle a continuellement souffert des invasions.
Le baptême de Clovis en 496 (ou 498) par l’évêque Remi redonne une certaine stabilité et ce soutien de l’église est récompensé par la donation de nombreuses terres. Si saint Basle marque par sa piété le territoire, le fait d’avoir pour seigneur l’archevêque de Reims ou l’abbé de Saint-Basle n’assure pas une totale quiétude. Outre les différents qui les opposent aux seigneurs laïcs et parfois même entre eux, ils ne peuvent contrer les nombreuses exactions de bandes armées entre 1644 et 1652. Ces incessants déplacements assurent également la propagation d’épidémies de dysenterie et de peste. En 1789, la Révolution laisse entrevoir une amélioration des conditions de vie ; l’espoir est vite déçu. La chute de l’Empire entraîne de nombreux heurts notamment avec les Cosaques.
A la fin du XIXe siècle et durant son excursion de Reims à Verzy et à Trépail, l’archéologue et historien local Henri Jadart note : « Nous n’exagérons rien en proposant aux touristes champenois l’excursion de Verzy comme un but capable de satisfaire tous les amis de la belle nature ». Si le cadre est charmant, la vie est dure et laborieuse. Sans nostalgie, l’histoire avance et la physionomie du canton de Verzy change malgré la création du Parc naturel régional de la Montagne de Reims en 1976. L’autoroute et la ligne de TGV coupent désormais le canton et les intercommunalités délimitent de nouvelles identités sans pour autant renier l’histoire et la mémoire de chaque commune.
