Visite du Président Wilson

Desin paru dans "Panorama de la guerre"
(le cardinal Luçon montre sa cathédrale au Président des Etats-Unis et à son épouse : "Voyez Monsieur le Président, ce qu'ils ont fait de mon église !"

Reims et sa Cathédrale sont devenus durant le conflit le symbole des destructions allemandes. Une fois le conflit achevé, le délicat problème des réparations se pose alors.

Les Américains étaient favorables à une paix modérée. Lors de la venue en France de Wilson, président des Etats-Unis, une visite de Reims et de sa Cathédrale fut organisée. Après maintes hésitations, elle eut lieu le 26 janvier 1919. Il est accueilli par le Docteur Langlet, qui lui expose la situation de sa ville : "Vous êtes l'un des juges. Vous cherchez la vérité. Nous sommes des témoins, nous vous apportons des preuves".

Puis le président Wilson rejoint au pied de la cathédrale le cardinal Luçon. Symbole des destructions allemandes, l'édifice dévasté devait justifier au président américain, la nécessité des demandes françaises de réparation à la Conférence de la Paix.

Le 3 février, le président Wilson, devant l’Assemblée Nationale, évoque, en effet, l’état de destruction dans lequel se trouve la ville de Reims.

Auteur :	Yann Harlaut
Texte :	M. Wilson à Reims, Le Rémois, 26 décembre 1918. M. Wilson à Reims ??, Le Rémois, 16 janvier 1919. Ira… n’ira pas !, Le Rémois, 26 janvier 1919. M. Wilson à Reims, Le Rémois, 29 janvier 1919. Le voyage du président Wilson à Reims, Le Rémois, 2 février 1919. L’impression de M. Wilson, Le Rémois, 23 février 1919.
Iconographie :	PELLUS (Daniel), Reims et son histoire illustrée (1900-1939), Roanne, Editions Horvath, 1984, p 92.