Sarah Bernhardt

(1844 - 1923)

Sarah Bernhardt est l'une des plus prestigieuses figures de la scène de son temps.

Elle naquit à Paris en 1844. Fille d'une courtisane elle fut élevée dans un couvent. En 1862, elle fit ses débuts à la Comédie-Française, dont elle fut révoquée un an plus tard. Révélée dans Le Passant de Coppée à l'Odéon (1869), elle triomphe dans Ruy Blas (1872), ce qui lui valut d'être rappelée à la Comédie-Française. Elle y fit sensation dans Phèdre (1874) et Hernani (1877). Elle quitta la Comédie-Française en 1880 pour une série de tournées à l'étranger. De retour à Paris, elle prit la direction du Théâtre de la Renaissance puis du Théâtre des Nations, rebaptisé Théâtre Sarah Bernhardt (l'actuel Théâtre de la Ville) Parmi ses prestations les plus marquantes, on peut citer La Dame aux Camélias d'Alexandre Dumas fils et Adrienne Lecouvreur d'Eugène Scribe. ou les créations de Fédora, Théodora, La Tosca et Cléopâtre. drames historiques de Victorien Sardou. Elle fut particulièrement applaudie pour son interprétation de rôles masculins, dans Hamlet (1899), et dans l'Aiglon (1901), pièce écrite pour elle par Edmond Rostand.

Admirée pour son physique félin et sa voix d'or aux modulations chantantes, défrayant la chronique pour sa vie privée excentrique, elle était surnommée "la divine". Elle fut aussi peintre et sculpteur. Après avoir été amputée d'une jambe à 70 ans, elle continua à jouer. Elle joua même pour les soldats sur le front durant la Première Guerre mondiale. Elle meurt à Paris en 1923.


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